L’équipe australienne de cricket se rendra au Pakistan 24 ans après son dernier match dans le pays. Le Pakistan rencontre des difficultés pour accueillir des équipes de cricket en raison de problèmes de sécurité.
L’équipe nationale masculine de cricket australiene est arrivée le 27 février pour sa première tournée au Pakistan depuis 24 ans.
La dernière visite de l’Australie au Pakistan remonte à 1998.
En fait, le Pakistan a eu du mal à attirer des équipes visiteuses ces dernières années depuis qu’une attaque terroriste contre le bus de l’équipe du Sri Lanka, qui se rendait au stade Gaddafi à Lahore en 2009, a tué deux civils et six policiers pakistanais. Sept membres de l’équipe de cricket ont été blessés par les 12 hommes armés qui, selon les autorités pakistanaises, étaient des militants islamistes.
Lahore est la deuxième ville du Pakistan, située dans la province du Punjab près de la frontière indienne, et est considérée comme relativement paisible.
Au cours des six dernières années, le Pakistan a accueilli les équipes de cricket du Zimbabwe, du Sri Lanka, des West Indies, du Bangladesh et de l’Afrique du Sud.
Mais pendant dix ans, le Pakistan n’a pas accueilli de match test, qui se déroule sur cinq jours, jusqu’à ce que le Sri Lanka accepte de revenir en 2019. Depuis l’attentat de 2009, le Pakistan jouait la plupart de ses tests « à domicile » aux Émirats arabes unis.
L’Australie est la première équipe de premier plan à se rendre au Pakistan pour une série de test matchs complète. Les matchs de cricket se dérouleront à Rawalpindi, Karachi et Lahore.
L’année dernière, la Nouvelle-Zélande et l’Angleterre, deux autres équipes de cricket de parmi les meilleures, avaient renoncé à leur tournée au Pakistan pour des raisons de sécurité.
Des équipes de sécurité australiennes se sont rendues au Pakistan l’année dernière pour évaluer les dispositifs de sécurité dans les trois villes avant que la tournée ne reçoive l’aval de Cricket Australia. Mais les récents attentats perpétrés dans le pays, dont une explosion dans un bazar de Lahore fin janvier qui a fait trois morts, ont perturbé les joueurs.
Des milliers d’agents de sécurité devraient être déployés pendant le séjour des Australiens. « C’est (la sécurité) peut-être un peu différent de ce à quoi nous sommes habitués, mais nous savons que cela a été géré et que nous pouvons profiter pleinement de notre première tournée ici en 24 ans », a déclaré Pat Cummins, capitaine de l’équipe australienne de cricket.
La Nouvelle-Zélande et l’Angleterre doivent également effectuer une tournée au Pakistan cette année.
