La Grèce souhaite obtenir une compensation financière pour un scandale de corruption avec Novartis qui a impliqué deux anciens premiers ministres du pays.
La Grèce a intenté une action en justice contre Novartis afin d’obtenir une compensation financière pour des pratiques commerciales déloyales, a annoncé le 13 mai le ministre de la Santé, Thanos Plevris.
Le gouvernement de la Nouvelle Démocratie « prend toutes les mesures nécessaires pour demander des comptes à Novartis et qu’il dédommage l’État grec de ses pratiques illégales », a déclaré le ministre.
Le groupe pharmaceutique suisse a été impliqué dans un scandale de corruption en Grèce, où il a payé des politiques et des médecins d’hôpitaux et de cliniques pour vendre leurs médicaments.
Dimitris Papagelopoulos, ancien vice-ministre de la Justice du gouvernement d’Alexis Tsipras, a déclaré en 2018 qu’il s’agissait du « plus grand scandale depuis la création de l’État grec ». M. Papagelopoulos, membre de Syriza, le parti au pouvoir entre 2015 et 2019, est accusé de huit chefs d’accusation pour avoir interféré avec les enquêtes du procureur général et de protéger des politiques impliqués dans l’affaire.
Dix politiques ont été inculpés pour avoir reçu des pots-de-vin dans le cadre de l’affaire Novartis, qui s’est déroulée entre 2006 et 2015. Parmi eux, deux anciens premiers ministres du parti Nouvelle Démocratie, Antonis Samaras et Panagiotis Pikrammenos, ce dernier n’ayant été en poste que quelques semaines, et sept anciens ministres.
La décision du ministre de la Santé de poursuivre Novartis au nom de l’État grec a été prise en collaboration avec le ministre des Finances, Chrístos Staïkoúras, et le ministre de la Justice, Konstantínos Tsiáras, qui ont essentiellement suivi les suggestions du Conseil d’État. Il a conseillé de prendre toutes les mesures nécessaires pour demander à Novartis de réparer les dommages financiers et non financiers subis par l’État découlant des actions illégales de la société.
Un comité de négociation a également été mis en place par le ministre pour parvenir à un arrangement. L’action en justice est en fait la première étape de la négociation de l’indemnisation. Le ministre a également nommé un cabinet d’avocats aux États-Unis pour rassembler toutes les informations relatives aux précédentes mises en examen.
En effet, Novartis Grèce a été inculpée aux États-Unis en vertu de la loi sur les pratiques de corruption à l’étranger (Foreign Corrupt Practices Act), qui s’applique aux sociétés étrangères qui effectuent des paiements irréguliers sur le territoire américain, pour le système de corruption et pour avoir violé des registres comptables afin de dissimuler des pots-de-vin.
Novartis Grèce a admis avoir payé des voyages et des congrès aux États-Unis à des employés d’hôpitaux et de cliniques publics entre 2012 et 2015 en échange de l’augmentation du nombre de prescriptions d’un médicament vendu par Novartis Grèce. Novartis a également admis qu’elle a utilisé une étude épidémiologique entre 2009 et 2010 comme moyen de payer des professionnels de santé qui fournissaient des données dans le seul but d’augmenter les ventes de certains médicaments disponibles sur ordonnance de la marque Novartis.
Selon le ministère américain de la Justice, les employés de Novartis Grèce ont reconnu que de nombreux professionnels de santé participant à l’opération pensaient qu’ils étaient payés en échange de prescriptions de médicaments de Novartis et non pour fournir des données dans le cadre d’une étude clinique.
Novartis a accepté de payer 112 millions et 233 millions de dollars en 2020 afin de régler les accusations aux États-Unis.
Le système mis en place également impliqué des professionnels de santé au Vietnam et en Corée du Sud, mais ce n’est qu’en Grèce qu’il a atteint les représentants publics d’un pays.
