La police de Hong Kong a arrêté cinq dirigeants du journal Apple Daily pour violation potentielle de la loi sur la sécurité nationale. Le lendemain, le journal a imprimé 500 000 exemplaires, bien plus que les 80 000 copies habituelles.
Mise à jour : Ses actifs financiers ayant été gelés, Apple Daily n’a pas pu poursuivre ses activités et a fermé ses portes le 24 juin.
Le 17 juin, 500 policiers ont fait une descente dans la salle de rédaction de l’Apple Daily et ont arrêté cinq cadres de l’entreprise, dont le rédacteur en chef.
Ils ont saisi 44 disques durs à titre de preuve, selon le journal qui a pu rendre compte de l’événement sur huit pages à partir de téléphones portables ou d’ordinateurs personnels. Les autorités auraient également saisi 18 millions de dollars hongkongais (2,32 millions de dollars américains) d’actifs liés à l’entreprise et fermé l’accès au bâtiment. Les employés ont dû donner leurs informations personnelles avant de pouvoir entrer. La police a également perquisitionné les résidences personnelles des cinq personnes arrêtées.
Deux d’entre eux, le directeur général de Next Digital, l’éditeur d’Apple Daily, et le rédacteur en chef, seront poursuivis en justice le 19 juin. Le vice-président et le directeur de la plateforme mobile ont été libérés sous caution. Le directeur de l’exploitation a été maintenu en détention pour complément d’enquête.
Deuxième descente de police dans les locaux de l’Apple Daily en dix mois
En signe de soutien, certains Hongkongais ont décidé d’acheter le journal, dont le tirage a atteint 500 000 exemplaires, contre 80 000 la veille. Ce journal de style tabloïd, vieux de 26 ans, est l’une des sources d’information les plus populaires pour les 7,5 millions de Hongkongais.
En août 2020, 200 officiers avaient déjà perquisitionné les bureaux de l’Apple Daily et arrêté dix personnes, dont Jimmy Lai, le fondateur de Next Digital. Après cette arrestation, le journal était temporairement passé de 70 000 à 550 000 exemplaires.
L’Apple Daily est soupçonné d’avoir violé la nouvelle loi sur la sécurité nationale de Hong Kong en publiant des dizaines d’articles faisant état d’une « collusion présumée avec un pays étranger ou avec des éléments extérieurs en vue de mettre en péril la sécurité nationale », selon le communiqué de la police, qui permettrait à des institutions étrangères d’imposer des sanctions à Hong Kong ou à la Chine.
La police affirme que ces articles constituaient une conspiration visant à « inciter un pays étranger ou une institution, une organisation ou un individu » à l’étranger à « imposer des sanctions ou un blocus, ou à se livrer à d’autres activités hostiles » à l’encontre de Hong Kong et/ou de la Chine.
