Le premier ministre irlandais a annoncé la promulgation d’une législation d’urgence pour renvoyer les demandeurs d’asile au Royaume-Uni, après avoir constaté une augmentation du nombre de migrants traversant la frontière irlandaise à la suite de la politique migratoire britannique. Le premier ministre Rishi Sunak, lui, ne les acceptera pas sans accord avec l’Union européenne pour les renvoyer en France.
Le Taoiseach, l’équivalent du premier ministre en Irlande, Simon Harris a souligné que son pays était fier de l’absence d’une frontière stricte avec l’Irlande du Nord. Mais l’afflux récent de demandeurs d’asile a fait pression sur le gouvernement pour qu’il renforce les lois sur l’immigration qui discute d’une nouvelle politique de retour, ce qui a déclenché un conflit diplomatique avec son voisin britannique.
L’Irlande fait déjà face à des défis pour accueillir des réfugiés, notamment en provenance d’Ukraine, et il craint que la position ferme du premier ministre Rishi Sunak sur l’immigration clandestine ne fasse qu’aggraver une situation déjà tendue.
Dans une interview accordée dimanche à la BBC, M. Harris a révélé la position de l’Irlande sur les demandeurs d’asile qui franchissent la frontière avec l’Irlande du Nord, en déclarant : « Ce pays ne servira en aucun cas d’échappatoire aux défis migratoires de qui que ce soit ». Bien qu’il ait refusé de commenter la nouvelle politique du Royaume-Uni, il a insisté sur la protection de « l’intégrité du système migratoire en Irlande », qui est un système clairement « fondé sur des règles ».
La ministre irlandaise de la justice, Helen McEntee, a lancé en novembre 2022 un processus accéléré de prise de décision pour les demandeurs d’asile originaires de pays tiers jugés « sûrs », et le gouvernement discute actuellement de la possibilité de mettre en œuvre une politique de retour pour les personnes arrivant du Royaume-Uni.
Le premier ministre cherche à invoquer une législation d’urgence pour freiner les arrivées via l’Irlande du Nord et à modifier la loi existante pour permettre le retour des demandeurs d’asile au Royaume-Uni.
Cette démarche intervient après que la Haute Cour irlandaise a déclaré que le fait de considérer le Royaume-Uni comme un « pays tiers sûr » pour l’expulsion de demandeurs d’asile était contraire au droit communautaire, invoquant des craintes que des individus soient expulsés du Royaume-Uni vers le Rwanda.
Mais les négociations avec le Royaume-Uni sur cette question sont au point mort. Le premier ministre Rishi Sunak a souligné qu’il n’était « pas intéressé » par un accord avec l’Irlande sur le renvoi des demandeurs d’asile vers le Royaume-Uni.
Les tensions entre les deux pays se sont aggravées avec le report de dernière minute de la réunion de Mme McEntee avec le ministre britannique de l’intérieur, James Cleverly, dimanche soir.
Une crise migratoire croissante
La dispute diplomatique a commencé après que Mme McEntee a annoncé la semaine dernière que 80 % des demandeurs d’asile en Irlande venaient de l’autre côté de la frontière.
Mme McEntee a déclaré que plus de 5 000 personnes ont demandé l’asile cette année et que plus de la moitié d’entre elles sont des mouvements secondaires, principalement pour des raisons économiques plutôt qu’en quête de protection.
La politique de procédure accélérée, qui vise à accélérer le traitement des demandes de protection internationale en 90 jours, a permis jusqu’à présent de réduire de moitié le nombre de demandes.
Toutefois, la gestion de l’afflux de demandeurs d’asile se heurte encore à un obstacle supplémentaire. Malgré le refus du statut de réfugié à 7 300 personnes depuis le début de 2023, seules 100 ont été expulsées, principalement en raison de la majorité qui fait appel de la décision.
Cette inefficacité met le gouvernement sous pression pour agir, d’autant plus que la violence et les manifestations se sont intensifiées dans certaines villes accueillant des demandeurs de protection internationale en Irlande.
La situation met également à rude épreuve les ressources d’hébergement, InfoMigrants rapportant que de nombreux demandeurs d’asile sont contraints de dormir dans des tentes dans les rues et que les mauvaises conditions entraînent la propagation de maladies.
Depuis le Brexit en 2020, la frontière entre l’Irlande et le Royaume-Uni est restée la seule frontière terrestre entre le Royaume-Uni et l’Union européenne, et l’absence de contrôles d’immigration y a rendu particulièrement difficile la régulation des flux migratoires.
Aujourd’hui, avec la promulgation de l’accord avec le Rwanda initié par le Parti conservateur, le gouvernement irlandais estime que la situation ne fera qu’empirer.
Le chef du parti Traditional Unionist Voice en Irlande, Jim Allister, a plutôt blâmé le gouvernement irlandais pour le problème de l’immigration. Il a déclaré au Telegraph que le pays « récolte ce qu’il a semé » après avoir insisté pour garder les frontières ouvertes après le Brexit.
Le plan Rwanda controversé
Le traité de relocalisation controversé du premier ministre britannique Rishi Sunak, qui prévoit de renvoyer au Rwanda les demandeurs d’asile arrivés illégalement dans le pays, a finalement été approuvé par le Parlement la semaine dernière, malgré l’arrêt de la Cour suprême de novembre selon lequel l’expulsion des demandeurs d’asile vers le Rwanda était illégale.
Un vote intervenu quelques semaines plus tôt que prévu étant donné le parti conservateur risque de perdre jusqu’à la moitié de ses sièges lors des prochaines élections locales.
Cette politique entraînera des détentions massives de demandeurs d’asile dans tout le pays alors que le premier ministre cherche à tenir ses promesses de lutter contre l’immigration clandestine. Des centres de détention ont déjà été ouverts en prévision, tandis que le gouvernement rwandais a également préparé le processus d’intégration.
Malgré les critiques des partis d’opposition, M. Sunak a poursuivi sa politique, visant à renvoyer le premier avion de demandeurs d’asile au Rwanda.
M. Sunak a salué le mouvement des migrants vers l’Irlande comme une preuve que sa nouvelle politique rwandaise fonctionnait comme un moyen de dissuasion pour les demandeurs d’asile arrivant dans des bateaux à travers la Manche.
Malgré les espoirs de l’Irlande pour une nouvelle politique d’expulsion, le Royaume-Uni a insisté sur le fait qu’il n’accepterait aucun demandeur d’asile de retour d’Irlande à moins qu’un accord avec Bruxelles ne soit conclu pour les renvoyer en France.
