Le doublement du nombre de cas de syphilis en cinq ans en Thaïlande incite les services gouvernementaux à repenser la manière de faire de la prévention auprès des Thaïlandais sexuellement actifs.
Une augmentation alarmante du nombre de cas de syphilis en Thaïlande a incité le Département de la lutte contre les maladies à mettre en place la distribution gratuite de préservatifs dans les distributeurs automatiques de Bangkok la semaine dernière.
Dans le cadre de la politique du « préservatif partout tout le temps », les préservatifs et des kits d’autotest du VIH ont commencé à remplir officiellement depuis le 15 février les distributeurs automatiques situés dans le quartier populaire de Siam Square à Bangkok. Sun Vending Technology (SVT), une entreprise basée en Thaïlande, a accepté d’être la première organisation à soutenir l’initiative. À terme, l’objectif est de mettre en place entre 8 et 10 distributeurs automatiques et cabines automatiques pour distribuer les articles gratuits dans les centres commerciaux ou encore les universités. Les personnes pourront prendre des préservatifs et des kits gratuitement, sans avoir besoin d’une pièce d’identité.
Cette politique a été élargie après un essai réussi avec les distributeurs automatiques de boissons et de snacks d’un centre commercial de Bangkok et de l’université de Bangkok Thonburi. « Auparavant, les distributeurs de préservatifs étaient installés dans les toilettes pour hommes d’un hôtel où l’on payait », a déclaré le Dr Thongchai Keeratihuttayakorn, directeur général du département de contrôle des maladies. « Au bout d’un certain temps, les gens n’osaient plus les utiliser. Nous en avons donc installé dans un distributeur qui vend de l’eau et des encas, où les personnes oseront les acheter. En effet, les autres ne sauront pas si elles sont allées chercher une boisson, un snack, ou quel que chose d’autres, et ils pourront obtenir gratuitement des préservatifs et des kits de test, » affirme-t-il.
Des initiatives similaires ont été annoncées la même semaine à Pattaya, une ville touristique située à 166 kilomètres au sud de Bangkok. Deux distributeurs automatiques portant le logo de la campagne « Love Bang, Love Safe » distribueront également des préservatifs gratuitement. Les clients pourront appuyer sur un bouton pour recevoir un préservatif de couleur et choisir parmi cinq tailles différentes.
Ces deux campagnes résultent de l’inquiétude suscitée par les données du département de contrôle des maladies, qui montrent que les infections à la syphilis en Thaïlande ont plus que doublé en seulement 5 ans, passant de 11 cas pour 100 000 personnes en 2018 à 24,8 pour 100 000 en 2023.
Chez les jeunes, le taux d’infection par la syphilis est passé de 27,9 cas pour 100 000 en 2018 à 90,5 pour 100 000 l’année dernière. Des enquêtes récentes montrent également que le risque pour les jeunes de contracter le VIH augmente, car seuls 80 % d’entre eux utilisent des préservatifs pendant les rapports sexuels.
Alarmé par ces données, le gouvernement thaïlandais a également annoncé le mois dernier qu’il distribuerait gratuitement 95 millions de préservatifs pour lutter contre les maladies sexuellement transmissibles (MST) et les grossesses chez les adolescentes.
Début février, tous les titulaires de cartes de santé universelles étaient éligibles à recevoir 10 préservatifs par semaine pendant un an. Les préservatifs seront disponibles dans les pharmacies et les unités de soins des hôpitaux du pays. Environ 50 millions de citoyens thaïlandais sont inscrits au programme. Les maladies que le gouvernement vise à prévenir comprennent la syphilis, le cancer du col de l’utérus, la gonorrhée, la chlamydia et le SIDA.
Par ailleurs, le ministère de la Santé publique de Thaïlande a récemment annoncé qu’il collaborera avec le secteur privé et des groupes civils pour améliorer l’accès au traitement des maladies sexuellement transmissibles. L’objectif est de réduire le taux d’infection à un cas pour 100 000 personnes d’ici 2030, ce qui est conforme aux objectifs de développement durable des Nations Unies visant à stopper la propagation des MST.