Un monastère, qui fut construit à la demande du roi de Belgique Baudouin, devra être démoli à terme en raison d’une violation des lois environnementales. « Les règles sont là pour tout le monde, y compris pour l’Église et le roi », selon la ministre de l’environnement.
La ministre flamande de l’environnement, Zuhal Demir, a déclaré que le monastère de Notre-Dame du Fiat des Sœurs de Bethléem dans le village d’Opgrimbie devait être démantelé, malgré les tentatives du diocèse de négocier un compromis.
À la demande du roi Baudouin de Belgique, décédé en 1993, ce monastère avait été construit dans le domaine royal de la forêt de Campine après sa mort. Mais il se trouve dans le Parc national des “Hoge Kempen”, dans la province du Limbourg, une réserve naturelle inscrite pour tenter d’être reconnue au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2011.
Mais les tentatives du diocèse de Hasselt de négocier se sont vues opposer une fin de non-recevoir.
« Les règles sont là pour tout le monde, y compris pour l’Église ou le roi »
Le diocèse a déjà eu plusieurs différends avec le gouvernement de la région néerlandophone de la Belgique concernant l’octroi de permis de construire.
Les permis de construire du monastère avaient été révoqués en 1999 et en 2009 par le gouvernement, et des plaintes ont été déposées contre ces permis. Bien que le monastère ait déjà fait l’objet de manifestations lors de sa construction en 1995, il a été édifié avant l’ouverture de la réserve naturelle en 2006.
Le diocèse de Hasselt a tenté de négocier un compromis avec le gouvernement, impliquant une réglementation de l’aménagement du paysage et d’actions en faveur de l’environnement du monastère. Le diocèse a également soutenu que le prédécesseur de Mme Demir était ouvert à la réglementation, a selon VRT News.
Cependant, Mme Demir a déclaré qu’aucun plan d’aménagement du territoire ne serait mis en œuvre pour maintenir le monastère et qu’un plan de démolition devrait être prévu pour le bâtiment. Elle a expliqué sur X (ex-Twitter) que les lois environnementales s’appliquent à tous de la même manière, même à l’Église ou au roi.
Sur Facebook, la ministre Demir a ajouté que « permettre à cette situation illégale d’exister par le biais d’une réglementation va à l’encontre des valeurs chrétiennes ».
Selon les médias belges, elle aurait déclaré qu’elle rencontrerait les sœurs suite à cette décision.
L’origine des sœurs de Bethléem remonte à 1950, lorsque le pape Pie XII a établi l’Assomption de la Vierge Marie, affirmant qu’elle était « montée au ciel ». Un groupe de croyantes françaises a créé cette confrérie en adoration de la Vierge.
