Le gouvernement colombien a annoncé qu’il allait stériliser certains des hippopotames importés dans le pays par Pablo Escobar. Les autorités envisagent d’en euthanasier certains après qu’ils ont été déclarés espèce envahissante l’année dernière.
En Colombie, la population d’hippopotames s’est développée de manière incontrôlée, ce qui a conduit le gouvernement à mettre en place un plan de stérilisation annuel.
Selon le gouvernement colombien, 20 de ces hippopotames seront stérilisés en 2023, puis 40 chaque année. Cependant, la ministre de l’environnement, Susana Muhamad, a déclaré que ce ne serait pas la seule stratégie pour contrôler la population.
Elle a indiqué que la Colombie était en négociations avec le Mexique, l’Inde et les Philippines pour déplacer ces animaux vers des lieux plus sûrs, et que la possibilité d” »euthanasies éthiques » était également envisagée.
Ces hippopotames se sont retrouvés loin de leur habitat naturel en Afrique à cause du baron de la drogue Pablo Escobar, qui a construit un zoo privé dans les années 1980 pour lequel il a importé ces animaux.
Après sa mort, les animaux se sont répandus dans les environs et se sont reproduits rapidement, si bien qu’on estime aujourd’hui leur population à 169 animaux en Colombie.
Ils ont commencé à apparaître dans la nature colombienne il y a une dizaine d’années autour de Puerto Triunfo, une ville de 17 000 habitants située près du fleuve Magdalena. La Colombie est le seul pays hors d’Afrique où les hippopotames vivent à l’état sauvage.
Bien qu’ils soient appréciés de certains locaux, ces hippopotames, qui n’ont pas de prédateurs naturels en Colombie, peuvent représenter un danger pour les cultivateurs, les passants et l’environnement.
En février 2022, les autorités colombiennes ont déclaré que les hippopotames étaient une espèce envahissante dans le pays, ouvrant la voie vers des méthodes de contrôle telles que l’abattage des animaux.
