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L’histoire d’une avocate suédoise radiée du barreau parce qu’elle avait une liaison avec son client

4 minutes de lecture
22 mars 2023

En Suède, une avocate a été interdite d’exercer sa profession parce qu’elle représentait un membre d’un groupe criminel qui était aussi son amant. La Cour suprême a confirmé la décision.

Cour suprême de Suède
Salle d’audience de la cour suprême de Suède | © Sveriges Domstolar

En Suède, une avocate a brièvement représenté son amant accusé de tentative de meurtre, mais a ensuite été radiée de l’ordre des avocats. La Cour suprême de Suède a confirmé la décision le 22 mars.

L’ordre des avocats suédois, dont les 6 400 membres sont les seuls à être officiellement reconnus comme avocats dans le pays, a décidé en juin 2022 d’exclure une avocate considérant qu’elle avait négligé ses devoirs dans des circonstances aggravantes.

L’avocate avait une « relation personnelle étroite » avec un suspect qu’elle avait accepté de représenter. Pour l’ordre, son comportement a enfreint son code de conduite et l’exigence d’intégrité et d’indépendance. Selon le code de conduite, « l’avocat doit éviter toute atteinte à son indépendance et veiller à ne pas compromettre sa moralité professionnelle pour plaire à son client, au tribunal ou à des tiers ».

Mais l’avocate fit appel de la décision. Elle a fait valoir que le code n’interdit pas de représenter une personne avec laquelle un avocat a une relation étroite, que cette relation était sporadique – « plus proche d’une romance que d’une relation » – et que sa mission en tant qu’avocate commise d’office avait été extrêmement limitée dans le temps. L’avocate s’est retirée de son rôle environ un mois après qu’un procureur a souligné que sa position était inappropriée.

Violences entre groupes rivaux à Gävle

Une série de violences entre deux gangs rivaux, le groupe bleu et le groupe rouge, est apparue en 2020 à Gävle, une ville de moyenne du centre de la Suède. Tout aurait commencé par une querelle entre quelques personnes au sujet du trafic de drogue et de dettes impayées. Le conflit a ensuite pris de l’ampleur.

En août 2020, six hommes ont été inculpés de tentative de meurtre pour une fusillade à Gävle. Une avocate réputée, Catrin Listad, a représenté l’un des accusés, EM selon l’arrêt de la Cour suprême, qui était considéré par la police comme le chef du groupe rouge. Fin août, EM a également été la cible de tirs lors d’un autre incident.

Au cours de l’enquête, Mme Listad fut pendant un temps soupçonnée d’être complice de la tentative de meurtre. Elle se trouvait dans une voiture lorsque des armes auraient été transportées. Elle aurait loué un appartement où vivait EM, et dans lequel était stocké des munitions et de la drogue. L’enquête criminelle a été abandonnée à l’encontre de Mme Listad. Mais il fut révélé qu’elle avait une relation amoureuse avec son client.

Elle a ainsi engagé plusieurs dépenses sans lien avec sa mission d’avocate de la défense. Elle a loué une voiture pour son amant, lui a acheté un téléphone portable et a loué une chambre d’hôtel pour se voir.

L’avocate avait commencé à représenter EM en juillet 2019, alors qu’il était soupçonné de vol aggravé. L’affaire a ensuite été classée sans suite le même mois. En août 2019, elle l’a également représenté dans des faits de contrainte illégale aggravée. Selon les documents de la Cour suprême, ils ont entamé une relation amoureuse au printemps 2020.

Violation des devoirs d’indépendance et d’intégrité des avocats

Elle a cessé de représenter son client en septembre 2020 à la suite des remarques d’un procureur. L’amant a été condamné à neuf ans de prison pour tentative de meurtre, peine ramenée à trois ans et demi par une cour d’appel.

Puis en novembre 2021, l’un des leaders du groupe rouge a été abattu dans les rues de Gävle. Mme Listad a représenté l’un des deux suspects devant le tribunal, mais a estimé qu’il n’y avait pas de conflit d’intérêts, même si elle représentait deux clients appartenant à des gangs rivaux. Elle est restée avocate de la défense dans cette affaire. Selon l’association du barreau suédois, elle a également communiqué son nom à son amant, violant ainsi le devoir de confidentialité des avocats.

Les deux suspects ont été condamnés à 12 et 14 ans de prison durant l’été 2022. Mais une fois le verdict rendu en juin 2022, l’ordre des avocats suédois a décidé de bannir Mme Listad et de lui retirer son titre d’avocate. (Les deux hommes ont fait ensuite appel de la décision et ont été acquittés pour manque de preuves en septembre 2022).

Mme Listad a fait appel de la décision de l’ordre, espérant qu’elle serait atténuée et remplacée par une sanction et un avertissement. Elle a fait valoir que le téléphone portable était le sien et qu’il le lui avait pris sans son accord, qu’elle louait l’appartement pour elle-même et qu’il avait probablement pris un double des clés pour y séjourner sans sa permission, et qu’elle payait pour des dépenses, par exemple au restaurant, mais lorsqu’ils étaient ensemble.

Mais la Cour suprême, la plus haute juridiction suédoise, a confirmé l’exclusion, estimant qu’il y avait des « risques frappants que des considérations non pertinentes soient prises en compte » par l’avocate dans la défense d’EM en août 2020 en connaissant son passé. « CL n’a pas satisfait aux exigences d’indépendance et d’intégrité qui s’appliquent à la fonction d’avocat. En acceptant la mission, CL a négligé ses devoirs d’avocate », a justifié la cour.

Mme Listad était mariée et lorsque son mari a découvert sa relation extraconjugale en 2020, il a planifié de tuer son amant avec l’aide de trois personnes. La police a découvert le plan avant qu’il ne se réalise à l’été 2020, quelques jours seulement avant l’arrestation du chef de gang. La police a également établi un lien entre son mari et un groupe criminel d’Uppsala, une ville située au sud de Gävle, où ils vivaient.

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Clément Vérité

Clément est le rédacteur en chef et fondateur de Newsendip.

Il a démarré dans l'univers des médias en tant que correspondant à 16 ans pour un journal local après l'école et ne l'a jamais quitté depuis. Il a ensuite pu travailler pendant 7 ans au New York Times, notamment en tant que data analyst. Il est titulaire d'un Master en management en France et d'un Master of Arts au Royaume-Uni en stratégie marketing et communication internationale. Il a vécu en France, au Royaume-Uni et en Italie.