Suite à l’interdiction de la production d’opium décrétée par les talibans en avril 2022, les agriculteurs afghans, qui vivaient dans le premier pays exportateur d’opium, doivent trouver des cultures de substitution pour survivre, tout comme le reste du monde pourrait devoir chercher des substituts aux opiacés.
Un rapport de l’Organisation des Nations unies (ONU) montre que la production de pavot de l’Afghanistan a chuté par rapport à 2022. L’Afghanistan a été le plus grand producteur et exportateur de pavot, qui permet de produire l’opium, l’élément nécessaire à la création de drogues comme l’héroïne et les opioïdes, qui peuvent être légalement utilisés sur ordonnance tels que certains analgésiques dans certains pays comme aux États-Unis.
En avril 2022, les talibans ont décrété une interdiction nationale de la production de pavot et de tous les stupéfiants en Afghanistan, qui comprend l’interdiction de vendre et d’utiliser les produits. Les Talibans avaient déjà instauré une telle interdiction en 2000, lorsqu’ils contrôlaient l’Afghanistan.
Selon le rapport de l’ONU, qui utilise les données de l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC), les exportations de pavot représentaient 9 à 14 % du produit intérieur brut de l’Afghanistan en 2021. Le rapport présente un certain nombre de statistiques détaillant la chute spectaculaire de la production.
En 2023, la valeur des exportations d’opium a diminué de 90 % par rapport à 2021. En 2022, les agriculteurs afghans auraient reçu 1,36 milliard de dollars en ventes de pavot. En 2023, ce chiffre est tombé à 110 millions de dollars (8 %). Dans le même temps, le prix de l’opium a grimpé en flèche.
Le rapport détaille le risque que cela représente pour les moyens de subsistance des agriculteurs afghans.
Les agriculteurs dépendaient des ventes d’opium pour leur revenu régulier, qu’ils utilisaient pour acheter des produits de première nécessité. Les agriculteurs n’ont pas tendance à conserver des réserves d’opium, ce qui signifie qu’ils devront trouver de nouvelles cultures pour assurer leur subsistance. Une option viable est le blé, qui pousse à la même saison que l’opium et permet aux agriculteurs de survivre grâce à cette culture. Toutefois, selon les Nations unies, les bénéfices tirés du blé sont nettement inférieurs à ceux de l’opium.
Vanda Felbab-Brown, experte en politique étrangère et en économie parallèle à l’Institut Brookings, a déclaré que les moyens de subsistance des agriculteurs dépendent de la vente d’opium, ce qui a des conséquences dévastatrices. « Dans les pires circonstances, les communautés touchées sont non seulement obligées de liquider leurs biens de production et de développement humain, mais aussi de vendre leurs très jeunes filles comme épouses », a déclaré Mme Felbab-Brown lors d’une allocution devant le Parlement britannique.
D’un autre côté, l’interdiction de l’opium ouvre de nouvelles routes. Étant donné que l’opium est utilisé pour la fabrication de substances illicites telles que l’héroïne, le rapport indique que cette réduction drastique de la culture du pavot pourrait « amener le pays vers une trajectoire de développement licite avec des implications de grande envergure ». Cela pourrait permettre à l’Afghanistan de trouver une stabilité économique dans d’autres secteurs, sans avoir à exporter des substances illégales dans le monde entier.
Malgré les avantages économiques et sociaux possibles pour l’Afghanistan, un certain nombre d’autres conséquences sont également mentionnées. Il est possible que le fardeau de la production d’opium retombe simplement sur un ou d’autres pays. Il est également possible qu’une pénurie d’opium dans le monde pousse les personnes à se tourner vers des « alternatives plus nocives » à l’héroïne et aux opioïdes, comme les opioïdes synthétiques tels que le fentanyl, selon l’Agence américaine de lutte contre la drogue (DEA).
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), 600 000 décès dans le monde ont été imputables à la consommation de drogues en 2019. Près de 80 % de ces décès étaient liés aux opioïdes. On estime qu’environ 125 000 personnes sont mortes d’une surdose d’opioïdes en 2019. Et les chiffres continuent d’augmenter dans plusieurs pays.
Tout cela sans tenir compte de la consommation d’opiacés au sein même de l’Afghanistan, qui existe également. Outre la perte de revenus, l’ONU écrit que les traitements fondés sur des données probantes pour les consommateurs d’opium sont inexistants dans le pays. La directrice exécutive de l’ONUDC, Ghada Waly, a déclaré que la réduction de la production offrait la possibilité de lutter contre le marché de l’héroïne. Mais elle a également souligné la crise que cela provoquait pour les agriculteurs afghans.
« Aujourd’hui, le peuple afghan a besoin d’une aide humanitaire urgente pour répondre à ses besoins les plus immédiats, pour absorber le choc de la perte de revenus et pour sauver des vies », a déclaré Mme Waly. Tout en concluant néanmoins que cette réduction était un résultat « au final positif ».
Jennifer Shoemaker a participé à la rédaction
