Une grande partie des personnes qui tentent de fuir la guerre en Ukraine sont des Ukrainiens. Mais des milliers de ressortissants étrangers tentent de faire de même. L’Union africaine s’est déclarée préoccupée par les informations faisant état de « mauvais traitements infligés aux Africains » qui cherchent un refuge, tandis que la Pologne rejette les allégations de discrimination. Un étudiant indien est mort mardi dans un bombardement.
Selon l’Agence des Nations unies pour les réfugiés (HCR), environ 660 000 personnes ont tenté de fuir l’Ukraine et l’invasion russe depuis le 1er mars. « À ce rythme, la situation risque de devenir la plus grande crise de réfugiés du siècle en Europe », a déclaré Shabia Mantoo, porte-parole du HCR, lors d’une conférence de presse.
La majorité des réfugiés se rendent en Pologne, où ils font face à « des kilomètres de queue à la frontière ukrainienne » sous des températures glaciales. D’autres fuient également vers la Hongrie, la Moldavie, la Roumanie, la Slovaquie, tandis que l’agence a également noté qu’un « nombre important de réfugiés s’est déplacé vers la Fédération de Russie ».
La plupart des personnes contraintes d’échapper à la violence sont des Ukrainiens, mais des milliers de ressortissants étrangers se trouvent dans la même situation. Et certains ont eu du mal à franchir les frontières.
L’Union africaine préoccupée par la discrimination
Des informations ont circulé montrant que les Africains vivant en Ukraine avaient des difficultés à franchir les frontières et à quitter le pays pour se mettre en sécurité. L’Union africaine a ainsi exprimé son inquiétude face aux « mauvais traitements signalés à l’encontre des Africains qui tentent de quitter l’Ukraine ».
Le président sénégalais Macky Sall, le président actuel de l’Union africaine, et Moussa Faki Mahamat, le président de la Commission de l’Union africaine, ont déclaré le 28 février qu’ils étaient « particulièrement perturbés » par « les informations selon lesquelles les citoyens africains du côté de la frontière ukrainienne se voient refuser le droit de traverser la frontière pour se mettre à l’abri ».
L’Union africaine a rappelé qu’il serait scandaleusement raciste d’isoler les Africains « pour leur faire subir un traitement différent et inacceptable ».
Mardi, le HCR a souligné qu” »il ne doit y avoir aucune discrimination à l’encontre d’une personne ou d’un groupe ».
Dimanche, Garba Shehu, assistant spécial du président du Nigeria, a demandé que tout le monde soit « traité avec dignité et sans favoritisme », bien que le pays « comprenne la douleur et la peur auxquelles sont confrontées toutes les personnes qui se trouvent dans ce lieu terrifiant ».
Selon M. Shehu, « des rapports regrettables font état du refus de la police et du personnel de sécurité ukrainiens d’autoriser les Nigérians à monter dans les bus et les trains en direction de la frontière entre l’Ukraine et la Pologne ». Une vidéo circulant sur les médias sociaux montre une mère nigériane avec son bébé obligée de céder sa place à une autre personne. D’autres Nigérians se seraient vu refuser l’entrée en Pologne.
L’Union européenne s’apprête à accorder aux Ukrainiens qui fuient la guerre le droit de rester et de travailler pendant une période pouvant aller jusqu’à trois ans. Les autorités britanniques sont dans le même temps critiquées pour leurs conditions de séjour moins souples à l’égard des réfugiés ukrainiens.
La plupart des pays partageant la frontière occidentale avec l’Ukraine sont membres de l’Union européenne. La Pologne, la République tchèque, la Hongrie et la Slovaquie font également partie de l’espace Schengen, qui permet la libre circulation entre les pays de l’Union. En tant que telles, ces frontières sont de fait celles de l’Union européenne.
Étudiants étrangers en médecine en Ukraine
L’Ukraine accueillait de nombreux ressortissants étrangers non membres de l’Union européenne, et notamment des étudiants, qui se trouvaient encore dans le pays lorsque les troupes russes ont envahi l’Ukraine.
Environ 4 000 citoyens nigérians vivent en Ukraine. La majorité d’entre eux sont inscrits comme étudiants, notamment en médecine, selon les autorités nigérianes.
Il y a environ 80 000 étudiants internationaux en médecine en Ukraine. Un quart d’entre eux sont Indiens, selon les médias indiens.
Les étudiants indiens en médecine choisissaient l’Ukraine en raison du coût relativement faible des études dans le pays. Les diplômes délivrés par l’Ukraine sont également reconnus par le Conseil européen de médecine et le General Medical Council du Royaume-Uni.
Plus de 15 000 étudiants indiens étaient bloqués en Ukraine en date du 24 février. Certains d’entre eux auraient été bloqués aux frontières occidentales. L’Inde a envoyé quatre ministres dans les pays voisins pour superviser les opérations d’évacuation.
L’Inde s’est abstenue à deux reprises de voter la résolution du Conseil de sécurité des Nations unies visant à « déplorer dans les termes les plus forts l’agression » de la Russie contre l’Ukraine.
Mais mardi, le ministre des affaires étrangères de l’Inde, Arindam Bagchi, a confirmé qu’un étudiant indien était mort dans un bombardement à Kharkiv dans la matinée.
La Pologne rejette les allégations de discrimination à l’encontre des réfugiés de guerre
L’ambassade de l’Inde en Ukraine a conseillé à tous les Indiens de quitter Kiev, mais elle a noté lundi que « les Ukrainiens, tant les civils que les autorités, ont fait preuve d’un soutien remarquable en facilitant les efforts d’évacuation des citoyens indiens ».
Le ministère polonais de l’intérieur a déclaré que la majorité des personnes fuyant le conflit sont des Ukrainiens, mais que des citoyens des États-Unis, du Nigeria, de l’Inde, de la Géorgie et d’autres pays tentent de trouver refuge en Pologne.
Toutefois, la Pologne rejette catégoriquement toute allégation de discrimination.
La semaine dernière, le ministère polonais de l’intérieur a déclaré que « tous les réfugiés d’Ukraine trouveraient refuge en Pologne » et qu’ils n’avaient pas à s’inquiéter de la « légalité de leur séjour ».
Mardi, au lendemain des préoccupations exprimées par l’Union africaine, le ministère de l’intérieur a réaffirmé que la Pologne accueillerait tous ceux qui ont fui le conflit en Ukraine, « quelle que soit leur nationalité ».
Le ministère a justifié que les gardes-frontières « appliquent les procédures de contrôle appropriées » lorsqu’ils ont des doutes, par exemple lorsque les personnes n’ont pas de documents d’identité.
Le HCR a déclaré mardi qu’il était « en contact avec les autorités [polonaises] pour s’assurer que toutes les personnes ayant besoin d’une protection internationale aient accès aux procédures ». Mais il a également constaté « une solidarité et une hospitalité extraordinaires de la part des pays accueillant des réfugiés, y compris de la part des autorités et des communautés locales ».